聚氨酯发泡塑料如今大量应用在房屋建筑绝热防水上，聚氨酯大分子主链中含有氨基甲酸酯基的聚合物称为聚氨基甲酸酯。聚氨酯分为聚酯型聚氨酯和聚醚型聚氨酯两类。聚氨酯发泡主要原料是聚氨酯硬泡组合聚醚，又称为“白料”。它与聚合MDI共称为黑白料。

市场上大多数聚氨酯硬泡是闭孔结构，而且质地很硬。闭孔型泡沫塑料中的气孔互相隔离，在水面具有漂浮性，这展现了PU的优良的防水性能，采用低热导率发泡剂发泡，因而热传导率低，硬质聚氨酯泡沫塑料的形状对温度的变化不是很敏感，不受气候温度所影响，从根本上杜绝材料热胀冷缩，所以被广泛运用在隔热保温领域。这些独特的特点都为聚氨酯硬泡在房屋建筑绝热防水上应用打下了坚实的基础。聚氨酯硬泡也有高密度和低密度之分，低密度的硬泡多数是易脆易折；相反高密度的聚氨酯硬泡则是柔韧且强度大，当聚氨酯发泡各种指数达到一定数值时，可以制得PIR（聚异三聚氰酸酯泡体），制得的PIR泡沫塑料的刚性及其物理与防火性比一般的聚氨酯相比更为优异，阻燃性比普通的聚氨酯硬泡显著提高，是一种理想的有机低温隔热材料，应用在房屋建筑上有绝对的优势。